In 1949 werd voor de eerste keer ‘Jongensstad’ gehouden in Alkmaar. Ongeveer 100 jongens, in leeftijd van 8 – 14 jaar, organiseerden het voor het grootste gedeelte zelf, om zo de laatste twee weken van de zomervakantie op een leuke manier in te vullen.
De leiding, één persoon, hield zich alleen bezig met het geven van aanwijzingen bij de bouw van de hutten en het verstrekken van de materialen. Deze vorm van vakantiespelen zijn uitgegroeid tot hele wijkfeesten, waarbij de jeugd zich onder getrainde leiding kan uitleven.
Deze vakantiespelen worden JOL genoemd, Jeugd Onder Leiding. Door de toenemende interesse in de loop der jaren, ondertussen 7 JOL projecten op verschillende locaties in Alkmaar, is er een stichting in het leven geroepen: Stichting Vakantiebesteding Alkmaar.